Sembla mentida que, després de més de setanta anys d’actuar com a centre sanitari, al recinte històric de l’Hospital de la Santa Creu i Sant Pau ja no quedi cap rastre d’olor de medicaments. Els barcelonins ho han pogut comprovar a les jornades de portes obertes del 24 i 25 d’abril, que van servir per comprovar el nou aspecte dels pavellons recuperats. L’any 2003 començaven les obres de construcció d’un nou hospital, que havia de servir per ubicar-hi tots els serveis mèdics que es traslladarien de l’obra de Domènech i Muntaner. A principis d’aquest any, les reformes ja s’han acabat i, a partir d’ara, com defensa la Consellera de Salut de la Generalitat, Marina Geli, “una de les icones modernistes de la ciutat de Barcelona comença una nova història”. Una història que tindrà com a principal pal de paller ser la seu –juntament amb el Palau de Pedralbes– de la nova Unió pel Mediterrani.

El dia de portes obertes va ser una autèntica festa amb titelles, música en viu i exposicions. Els pavellons oberts al públics van ser l'Administració, Sant Salvador, Sant Rafael, La Puríssima, Santa Apol·lònia i El Carme. En aquest últim, el 2004, a causa d'un temporal, es va enfonsar la cúpula, que els tècnics han estat capaços de restaurar peça a peça.

A Sant Salvador s’exhibia una mostra fotogràfica sobre Gaudí i els seus contemporanis, obra de l'escocès Michael Thomas Jones, retrat del modernisme del XIX convivint amb les contradiccions d’avui dia. Tanmateix, a El Carme es projectava el vídeo “Art Novueau i Societat”, un repàs del moviment artístic al segle XIX fins principis del XX. A la vegada, a la Puríssima, el tema que es va tractar era la reconstrucció del Sant Pau i, finalment, el pavelló de Santa Apol·lònia s’ha centrat en la història de l’equipament sanitari i els projectes propers.

L’obertura al públic del recinte històric es va saldar amb prop de 22.000 visitants, segons l'organització, que ho va considerar tot un èxit. Les cues eren nombroses, tan per entrar als diversos pavellons, com per accedir a l'edifici mateix, però, a més dels assistents, el protagonista va ser el Sol.

La nova etapa

El futur del Sant Pau passa per esdevenir-se una de les dues seus de la Unió pel Mediterrani, i per albergar institucions internacionals, com ara la Universitat de les Nacions Unides, que a partir del 2012 posarà en marxa l'Institut per a l'Aliança de Civilitzacions. La delegada de la MIA (Molt Il·lustre Administració), entitat gestora de Sant Pau, Gemma Sendra, va revelar que l’Hospital està en contacte amb altres organismes per avaluar la possibilitat d’allotjar-los, però va deixar clar que seran “molt exquisits a l’hora d’establir acords de col·laboració” i va recordar que “els nous usos han de garantir que Barcelona tingui un paper al món”.

El representant de l’església en la MIA, mossèn Josep Ramon Pérez, va equiparar la importància de la nova funció que tindrà l’Hospital de Sant Pau a dues dates significatives per a la institució: la seva inauguració l’any 1930 i la declaració com a Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO l’any 1997.

Per la seva banda, el Tinent d’alcalde de l’Ajuntament de Barcelona, Carles Martí, va destacar “el caràcter d’ús públic del recinte que permetrà el turisme i el gaudi”. Des de l’oposició Manuel Conde, conseller del PP en el Districte d’Horta-Guinardó, troba “molt favorable” reconstruir el patrimoni per oferir-lo als ciutadans. Tot i això, considera que les informacions sobre les jornades de portes obertes han estat escasses i “es donen amb comptagotes”.

La consellera de Salut, Marina Geli, va atrevir-se a dir que Catalunya està presenciant l’eclosió d’una nova corrent en el món de l’arquitectura, que portaria el nom de “vint-i-u-centisme”. Tot i la voluntat de mirar cap al futur, l’eslògan del projecte “Rehabilitem Sant Pau per construir Barcelona” no pot ser més encertat, ja que recorda que la ciutat sempre ha estat compromesa amb la recuperació de les seves icones.